Kas ir "alvas mēris", un vai tas tiešām iznīcināja Napoleona lielo armiju?

2024 Autors: Richard Flannagan | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2023-12-16 00:12

Alva ir kaļams, viegls, sudrabaini balts metāls, kam ir bijusi milzīga ietekme uz cilvēces vēsturi, jo tā sakausējumu ar varu sauc par bronzu. Tomēr, kad viduslaikos cilvēki spēja atdalīties no piemaisījumiem un sāka lietot tīru alvu, viņus sāka pārvarēt negaidītas nepatikšanas. Pastāv leģenda, ka Napoleona armija tika uzvarēta, pateicoties "alvas mērim".

Skaisti izstrādājumi no tīras alvas, kas senos laikos tika augstu novērtēti, tika pakļauti dīvainai "kaitei". Tiklīdz šāda bļoda vai rotas tika turētas aukstumā, uz metāla spīdīgās virsmas parādījās pelēki plankumi. Tie pamazām palielinājās, alva šajās vietās, šķiet, pazuda. Turklāt cilvēkiem šķita, ka, pieskaroties "slimam" priekšmetam, arī "inficēties" var veseli cilvēki, tādēļ alķīmiķu aprakstīto dīvaino parādību sauca par "alvas mēri". Iemeslu zinātniekiem izdevās noskaidrot tikai 1899. gadā, kad, izmantojot rentgena analīzi, viņi pētīja kaprīza metāla kristāla struktūru. Izrādījās, ka alvai ir vairākas alotropiskas modifikācijas. Visizplatītākā - baltā alva - ir stabila virs +13 grādiem pēc Celsija, un, atdzesējot, sākas pakāpeniska pāreja uz pelēko alvu, kas vienkārši sabrūk pulverī. Pie mīnus 33 grādiem šāda transformācija notiek pēc iespējas ātrāk.

Tomēr viduslaikos cilvēki nevarēja atrast izskaidrojumu šai parādībai, un ar viņu tikās tikai ziemeļu valstu iedzīvotāji, tāpēc ne visi toreiz zināja par noslēpumaino "slimību". Tikai tas var izskaidrot faktu, ka daudzus simtus gadu alva tika plaši izmantota, lai gan dažkārt tas izraisīja nepatīkamas situācijas un pat traģēdijas. Piemēram, milzīga alvas stieņu krava, kas 19. gadsimta beigās tika nosūtīta no Holandes uz Krieviju, burtiski "pārvērtās putekļos". Šajā gadījumā tika veikta pat policijas izmeklēšana, jo milzīgs vilciens, kas piekrauts ar diezgan dārgu metālu, maksāja daudz, un, atverot automašīnas, tur tika atrasti tikai pelēki putekļi.

Līdzīgi incidenti notika pat 20. gadsimta sākumā. Sanktpēterburgas militārajās noliktavās reiz izcēlās īsts skandāls, kad izrādījās, ka no visiem formas tērpiem pazudušas skārda pogas. Noliktavas darbiniekus no tiesas izglāba tikai tas, ka līdz tam laikam zinātnes sasniegumi jau bija izskaidrojuši šo "sērgu". Tomēr viena no slavenākajām leģendām, kas saistīta ar neparasto metālu, saka, ka tieši alvas pogas uz formas tērpiem izraisīja Napoleona sakāvi. Pirmo reizi saskaroties ar Krievijas salnām, Francijas karaspēks, iespējams, zaudēja iespēju cīnīties, jo ir gandrīz neiespējami šaut, nokrītot biksēm. Mūsdienu zinātnieki nemēdz apstiprināt šo slaveno vēsturisko anekdoti, taču fakts, ka "alvas mēris" gadsimtiem ilgi nesa daudzas nepatikšanas, ir neapstrīdams fakts.

Tiek uzskatīts, ka tieši šis uzbrukums nogalināja britu Terra Nova ekspedīciju, kuru 20. gadsimta sākumā vadīja Roberts Skots. 1911. gadā polārpētnieki pārcēlās pāri Antarktikas ledum, cenšoties sasniegt Dienvidpolu. Pārgājiens bija garš, un pa ceļam pētnieki atstāja pārtikas un degvielas krājumus, ko izmantot atpakaļceļā. Patiesībā vēsturnieki šodien šo ekspedīciju dēvē par “polāro skrējienu” - briti ar Skotu priekšgalā ļoti centās apiet pretinieku Ronalda Amundsena komandu, jo runa bija par šī sasnieguma goda ienesšanu Britu impērijā.

1912. gadā drosmīgie polārpētnieki iekaroja savu mērķi, taču viņi nebija pirmie - norvēģi viņus apsteidza par mēnesi. Ekspedīcija uzsāka garu mājupceļu, taču, nokļūstot "slēptuvēs", nogurušie cilvēki arvien biežāk atrada tukšas degvielas tvertnes. Mūsdienu vēsturnieki uzskata, ka ticamākais šīs nelaimes cēlonis ir "alvas mēris". Šuvju lodēšana tolaik vēl bija izgatavota no šī neuzticamā metāla, un, visticamāk, polāro salu apstākļos kannas noplūda. Starp citu, no šīs parādības cieta arī Amundsena komanda, taču viņu ekspedīcija bija labāk organizēta, un dažas petrolejas zaudēšana nekļuva kritiska. Bet britiem viss beidzās slikti. Degvielas trūkums viņiem kļuva par īstu katastrofu, un 1912. gada martā nomira drosmīgi polārpētnieki, nespējot pārvarēt ceļu atpakaļ no iekarotā staba.

Pēc šiem dažiem gadījumiem tīrs metāls vairs netika izmantots sadzīves priekšmetiem, un zinātnieki sāka aktīvi meklēt "alvas mēra" ārstēšanu. Izrādījās, ka principā nav iespējams atrisināt šo problēmu, un nav vajadzības - daudz ērtāk ir izmantot tā sakausējumus tīras alvas vietā, kas nav pakļauti šādām nepatikšanām. Toreiz, piemēram, tika saņemts slavenais "Alvas" - tas sastāv no 95% alvas, 2% vara un 3% antimona. Zeltains un diezgan izturīgs, mūsdienās to izmanto dažādu rotaslietu un sadzīves priekšmetu ražošanā. Tā, piemēram, no šī sakausējuma ar zelta pārklājumu tiek izgatavotas slavenākās kinematogrāfiskās balvas - Oskara statuetes.

Visslavenākais sakausējums, kas satur alvu, ir bronza. Ar to ir saistīts vesels laikmets cilvēka attīstības vēsturē. Izturīgais metāls spēj mums nodot civilizāciju pēdas pat pēc tūkstošiem gadu. Tā, piemēram, pagājušā gadsimta 80. gados tika atrasti Ķīnas bronzas milži: noslēpumaini pazudušas civilizācijas pēdas, kas ir daudz vecāka par Romu.