10 nesenie atklājumi, kas ceļ noslēpumainības plīvuru pār neandertāliešiem

2024 Autors: Richard Flannagan | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2023-12-16 00:12

Neandertālieši tiek uzskatīti par tuvākajiem izmirušajiem cilvēku "radiniekiem". Tāpēc nav pārsteidzoši, ka viņu attiecības ar Homo sapiens ir viena no aktuālākajām zinātnieku pētījumu tēmām. Jaunākie atklājumi ir palīdzējuši izprast briesmas, ar kurām saskaras neandertālieši, uzzināt par prasmēm, kas palīdzēja viņiem izdzīvot gadu tūkstošiem, kāpēc viņi izskatījās savādāk nekā kromanjonieši un kā viņi, iespējams, izglāba Homo sapiens no izzušanas.

1. Noslēpumainas sejas

Jau no pirmajām dienām, kad pētnieki uzzināja par izmirušajiem hominīdiem, radās jautājums: kāpēc neandertāliešu sejas ļoti atšķiras no tiem pašiem kromanjoniem. Salīdzinot ar mūsdienu cilvēkiem, viņu stipri izvirzītajām sejām bija izteikti augsti vaigu kauli un lieli deguni. Viena labi zināma teorija liecināja, ka šādas sejas vaibsti neandertāliešiem nodrošināja spēju iekost stiprāk. Iepriekšējie zobu bojājumu pētījumi parādīja, ka neandertālieši izmantoja žokļus kā …. trešo roku, lai kaut ko turētu. Tomēr jaunāks 2018. gada pētījums par cilvēku un neandertāliešu galvaskausiem pierādīja teorijas trūkumus.

Izrādījās, ka mūsdienu cilvēkiem ir spēcīgāks sakodiens, bet tajā pašā laikā plānāki sejas vaibsti. Kā izrādās, šīm atšķirībām var būt kāds sakars ar fiziskajām vajadzībām. Neandertāliešiem bija jaudīgāki ķermeņi, kas patērēja vairāk enerģijas (līdz 4480 kalorijām dienā). Viņi daudz ceļoja un dažreiz dzīvoja aukstos apstākļos. Pētījumā atklājās, ka, pateicoties sejas vaibstiem, neandertālieši spēja ieelpot caur degunu par 29 procentiem vairāk gaisa nekā cilvēki. Tas ļāva ievērojami uzlabot skābekļa patēriņu, kas varētu palīdzēt saglabāt augstu hominīdu aktivitāti ziemas laikā.

2. Cilvēku un neandertāliešu atdalīšanas noslēpums

Cilvēka līnija ir neticami sarežģīta. Neskatoties uz visām atrastajām fosilijām un mūsdienu DNS tehnoloģiju, zinātnieki joprojām nezina visu hominīdu evolūcijas vēsturi. Jo īpaši viņi nevar atrast nezināmo mūsdienu cilvēku un neandertāliešu kopīgo senci. Nav arī skaidrs, kad tie sadalās dažādās sugās. Tiek uzskatīts, ka mūsdienu cilvēki parādījās pirms 300 000 gadiem, taču pierādījumi par neandertāliešu esamību ir ārkārtīgi mulsinoši. Vecākās atrastās šīs sugas mirstīgās atliekas ir 400 000 gadu vecas, bet dažos ģenētiskos pētījumos ir atrastas pēdas par dažu seno hominīdu sadalīšanos cilvēkos un neandertāliešos pirms 650 000 gadiem.

Gadā pētnieki pētīja fosilos zobus, kas tika atrasti divās vietās Apenīnu pussalā. Viņi nekādi nevarēja noteikt, kādam hominīdam viņi pieder. Tomēr pētījuma laikā tika atklātas neandertāliešu sugas atšķirīgās iezīmes. DNS rezultāti parādīja, ka abi zobi bija 450 000 gadus veci. Tas apstiprināja pieņēmumu, ka sadalīšanās homo sapiens un neandertāliešos notika pirms vairāk nekā pusmiljona gadu. Precīzs laikmets, kad cilvēki un neandertālieši kļuva par pilnīgi atsevišķām sugām, joprojām nav zināms.

3. Neandertāliešu zēns

2010. gadā El Sidronas alā Spānijā starp 12 pieaugušo un bērnu grupas kauliem tika atrastas septiņus gadus veca neandertālieša zēna mirstīgās atliekas. Viņi nomira pirms 49 000 gadiem. Nesen veikts pētījums par zēna mirstīgajām atliekām atklāja interesantas lietas. Piemēram, viņš augumā nemaz neatšķīrās no mūsdienu septiņgadīgā bērna. Šī līdzība varētu būt viens no iemesliem, kāpēc abas sugas tik viegli savstarpēji krustojās. Lai gan jau ir zināms, ka neandertāliešiem bija liels smadzeņu apjoms, zēns vēl tikai attīstījās (viņa smadzeņu tilpums bija 87,5% no pieaugušā vidējā tilpuma). Mūsdienu viena vecuma bērnam tas ir aptuveni 95 procenti. Neandertāliešu bērni nobrieda lēnāk, kas liek domāt, ka pieaugušie viņus aprūpēja un apmācīja ilgāku laiku. Vēl viena atšķirība tika konstatēta zēna mugurkaulā. Ne visi tā skriemeļi ir izauguši kopā (mūsdienu cilvēkiem tie aug kopā 4-6 gadu vecumā).

4. Drēbnieki un mākslinieki

Neskatoties uz daudziem atklājumiem, kas liecina, ka neandertālieši nebija vardarbīgi alu cilvēki, viņu tēls kā rupji un neveikli hominīdi saglabājas līdz pat šai dienai. 2018. gadā pētījuma rezultāti parādīja pilnīgi negaidītu neandertāliešu pusi. Izrādās, ka viņu rokas bija diezgan pielāgotas tādām delikātām darbībām kā mākslas priekšmetu šūšana un veidošana. Zinātnieki ir skenējuši mūsdienu celtnieku, mākslinieku un pat miesnieku rokas. Pēc tam pētnieki pievērsa uzmanību tam, kā viņi attīstīja entēzes (cīpslu un kaulu locītavas, kas parāda, kuri muskuļi tiek izmantoti visvairāk). Salīdzinājumam - tika pārbaudītas un analizētas 12 aizvēsturisku cilvēku (gan homo sapiens, gan neandertāliešu), kas dzīvoja pirms aptuveni 40 000 gadiem, rokas. Tikai pusei aizvēsturisko cilvēku īkšķī un rādītājpirkstā bija entēzes, kas liecina, ka viņi nodarbojās ar smalku darbu. Pārējās enteses bija vairāk attīstītas uz īkšķa un mazā pirksta, t.i. viņi strādāja smagu darbu. Tajā pašā laikā, lai cik neticami tas šķistu visos neandertāliešos, enteses parādīja, ka viņi nodarbojas ar smalku darbu.

5. Senās, ļoti senās zāles

Pētot neandertāliešu vēsturi, viņu medicīniskās prasmes bieži tiek ignorētas. Šie hominīdi pastāv jau tūkstošiem gadu, ar nelielām grupām, kurās katra persona, iespējams, tika uzskatīta par vērtīgu grupai. Neandertālieši iemācījās izdzīvot tikai tad, kad izstrādāja savu veselības aprūpes praksi. Gadā tika pārbaudītas vairāk nekā 30 neandertāliešu mirstīgās atliekas, kurām bija kādas fiziskas problēmas. Interesanti, ka viņi visi savas dzīves laikā atguvās no dažādām traumām, un uz katra mirstīgajām atliekām tika atrasti pierādījumi, ka šie ievainojumi tika ārstēti. Tas bija pirmais pārliecinošais pierādījums tam, ka neandertāliešiem bija uzlabota medicīnas sistēma. Turklāt pētnieki tagad uzskata, ka neandertāliešu dziednieki pat praktizēja dzemdniecību.

6. Dīvaina ziņa akmenī

Pirms vairākām desmitgadēm pētnieki Krimas Kiik-Koba alā atklāja pieauguša neandertālieša un bērna mirstīgās atliekas. Pārbaudot 2018. gadā, alā tika atrasts krama nazis ar dīvainām 13 zīmēm uz virsmas. Artefakts bija aptuveni 35 000 gadus vecs, un līnijas uz tā acīmredzami nebija novilktas nejauši. Zinātnieki izvirzīja hipotēzi, ka neandertālietis ar diezgan labi attīstītu roku koordināciju un acu mērītāju izmantoja vairākus smailus akmens instrumentus, lai izveidotu zigzaga līnijas. Šādi centieni prasīja arī lielu garīgo uzmanību. Zinātnieki arī nonāca pie secinājuma, ka šis process bija pārāk laikietilpīgs, lai būtu parastie garlaicīga neandertālieša skribelējumi, tāpēc modeļi varētu saturēt kādu specifisku informāciju. Protams, diez vai kāds zinās, kas bija šī ziņa.

7. Gēni, kas pretojas gripai

Biedējošais Stenfordas universitātes zinātnieku 2018. gada pētījums parādīja, ka mūsdienu cilvēki reiz varēja izzust no gripas. Un viņus izglāba tikai pārošanās ar neandertāliešiem. Lielākajai daļai eiropiešu mūsdienās ir aptuveni 2 procenti neandertāliešu DNS. Tika pārbaudīti 4500 cilvēka gēni, kas mijiedarbojas ar vīrusiem. Pārsteidzoši, 152 no tiem tika mantoti no neandertāliešiem un kalpoja, lai aizsargātu pret C hepatītu un mūsdienu A gripu. Kad cilvēki pirmo reizi ieradās Eiropā, neandertālieši šajā reģionā dzīvoja tūkstošiem gadu. Viņu ģenētiskais kods jau bija labi pielāgots Eiropas infekcijas slimību apkarošanai. Tā nebija jaunajiem imigrantiem no Āfrikas. Ja abas grupas nekad nebūtu tikušās, cilvēkiem, protams, būtu jāattīsta izturība pret slimībām. Tādējādi viņi varētu izzust no parastās gripas.

8. Viņi medīja grupās

Apmēram pirms 120 tūkstošiem gadu gāja bojā divi brieži, kuru mirstīgās atliekas tika atklātas 1988. un 1997. gadā Vācijā, Neimarkas-Nord reģionā. Šie kauli "pastāstīja" interesantus faktus par neandertāliešiem. 2018. gadā pētnieki analizēja skeletus un atklāja, ka briežus nogalinājuši alu cilvēki. Uz kauliem bija tādas pašas zīmes kā neandertāliešu šķēpiem. Tas noveda pie pieņēmuma, ka dzīvniekus nogalināja prasmīga mednieku grupa. Ja tas tiks pierādīts, tad šis fakts noteikti "sitīs vēl vienu naglu zārkā" teorijā, ka neandertālieši bija "stulbi alu cilvēki". Zinātnieki veica medību simulācijas, piemēram, šķēpus, kurus viņi meta ar īstiem briežu skeletiem, kas ietīti ballistiskā želejā, lai simulētu mīkstos audus. Kaulu bojājumi atbilst tiem, kas konstatēti seno briežu kaulos.

9. Bērns, ko ēd putni

Briesmīgs atradums tika atrasts Polijas Ciemnas alā 2018. gadā. Apmēram pirms 115 000 gadiem neandertālietis nomira 5-7 gadu vecumā. Lai gan nav skaidrs, kā tieši šis bērns nomira, iespējams, to nogalināja milzīgi plēsīgi putni, kas aizvēsturiskos laikos bija milzīgas briesmas. Izrādījās, ka šādu putnu bērns patiešām ir apēdis, jo uz pirkstu kauliem tika konstatēti bojājumi, kas raksturīgi pārejai caur gremošanas traktu. Ir arī iespējams, ka bērna nāvi izraisīja kaut kas cits, un putns vienkārši apēda savu līķi.

10. Neandertāliešu smadzenes

Visdīvainākais neandertāliešu pētījums tika veikts Kalifornijas laboratorijā. 2018. gadā, mēģinot saprast, kāpēc neandertālieši izmiruši un cilvēki joprojām plaukst, zinātnieki nolēma audzēt alu cilvēka smadzenes. Tā kā pilns neandertāliešu genoms jau bija zināms, bija vajadzīgi vairāki ģenētiski triki, lai cilvēka cilmes šūnas pārveidotu par smadzeņu šūnām, kas atbilst izmirušam hominīdam. Nākamais solis bija organoīda (mazāka orgāna versija) audzēšana. Pagāja 6-8 mēneši, līdz mini smadzenes pieauga par aptuveni 0,5 centimetriem. Visinteresantākā bija notikušā forma. Cilvēka smadzeņu organoīdi ir apaļi, un neandertāliešu smadzeņu organoīds izskatās kā neparasts popkorns. Neironu tīkls bija arī mazāk sarežģīts nekā cilvēkiem. Tas nebūt nenozīmē, ka neandertālieši bija dumjāki, viņi tikai nedaudz atšķīrās.