Kā tiek iegūts sudrabs pasaules bagātākajā raktuvē, paslēpts zem pasakaini skaistā Ontario ezera ūdeņiem

2024 Autors: Richard Flannagan | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2023-12-16 00:12

Neliels akmeņains rifs Ontario ezera ziemeļrietumos ir pasakaini bagāts ar sudrabu. Diemžēl šī dārgmetāla ieguve ir murgs. Sudraba salas raktuve, kas pazīstama kā pasaulē bagātākā sudraba raktuve, atrodas zem Augstākā ezera ledus ūdeņiem. Algotie darbinieki bieži ignorēja šo ārkārtīgi svarīgo detaļu. Lielākā daļa kalnraču, ierodoties, piekrita veikt šo darbu. Citi nemitīgi devās prom, domādami, ka šāds ceļojums uz zemes iekšām zem miljardiem litru ūdens ir pārāk bīstams. Un viņiem bija taisnība …

Neparasta mana

Lielākā daļa sudraba atrodas zem Superior ezera virsmas. Ikviens, kurš kādreiz ir dzīvojis šī lieliskā ezera krastā, zina, ka tas ir pilnīgi neparedzams un ārkārtīgi bīstams. Vienā mirklī tas var būt pilnīgi mierīgs, un dažu minūšu laikā tas pārvēršas niknā jūrā.

Šādos apstākļos dārgmetāla ieguve gandrīz četrsimt metru dziļumā bija neticami grūts uzdevums. Turklāt, lai raktuve darbotos, šī mazā sala bija jāaizsargā. Šim nolūkam bija nepieciešami pastāvīgi strādājoši sūkņi ūdens izsūknēšanai, kas pastāvīgi uzkrājas raktuves apakšā.

Ezera cīkstēšanās

Monreālas kalnrūpniecības uzņēmums, kuram sākotnēji piederēja raktuve, uzskatīja, ka šis uzdevums ir nepraktisks. 1870. gadā vadība nolēma to pārdot Silver Islet Mining prezidentam Aleksandram Sibley. Monreālas uzņēmums diez vai zināja, ka viņi tikko ir zaudējuši iespēju vadīt vienu no veiksmīgākajām sudraba raktuvēm pasaulē.

Meklējot labāko risinājumu, lai pasargātu mīnu no Augstākā ezera spēcīgajām vētrām, bija svarīgi apsvērt visas iespējas. Viens inženieris ieteica ap salu uzcelt deviņu metru sienu. 1870. gadā tas būtu izmaksājis milzīgus divus miljonus dolāru, un šodien tas ir gandrīz trīsdesmit septiņi miljoni dolāru.

Cits inženieris ieteica izveidot sarežģītu sistēmu no mazākām sienām un sūkņiem, kas maksātu tikai 1 miljonu ASV dolāru. Tomēr abas šīs iespējas uzņēmums noraidīja to neticami augsto izmaksu dēļ. Cita starpā neviens no viņiem nevarēja garantēt, ka sala patiešām būs droša.

Drosmīgs plāns

Lēmuma pieņemšana par tik sarežģītu jautājumu ir kļuvusi par milzīgu uzdevumu Silver Islet Mining Company. Tikai pēc tam, kad Viljams Frew kļuva par galveno inženieri, plāns sāka iegūt asāku kontūru. Frou ideja bija uzbūvēt deflektoru, lai aizsargātu salu, un izmantot sūkni, lai novērstu ūdens iekļūšanu raktuvēs.

Projekts izmaksāja tikai aptuveni piecdesmit tūkstošus dolāru un prasīja tikai 34 strādnieku darbu. Tie bija nepieciešami, lai visu uzbūvētu un vadītu raktuvi. Šāds plāns izklausījās absurds ikvienam jaunam ieguves rūpniecībā! Iegūt sudrabu zem ezera ūdeņiem ar šādu budžetu un strādnieku skaitu?!

Viljams Frew un viņa vīri strādāja 18 stundas dienā. Viņi nenogurstoši uzcēla viļņlaužus, lēja pamatus un ap sudraba dzīslu uzcēla pārsedzes. Tas tiešām maksāja Sibley tikai piecdesmit tūkstošus dolāru, un to darīja 34 strādnieki. Viņi varēja uzbūvēt un nodot ekspluatācijā mīnu.

Tad kalnrūpniecības uzņēmums ienesa milzīgus drupas daudzumus. Ar tās palīdzību bija iespējams paplašināt Sudraba salu vairāk nekā desmit reizes, salīdzinot ar tās sākotnējo izmēru. Tad tur tika uzcelta neliela kalnrūpniecības pilsēta. Savā kulminācijā bija simtiem māju, divas baznīcas, salons un pat cietums.

Ne vājiniekiem

Iedomājieties tikai to milzīgo attālumu, četrus simtus metru, kas iet taisni Augšezera dziļumos. Kalnračiem katru dienu vajadzēja nolaisties tādā dziļumā.

Pat šodien šāda dziļuma raktuve tiek uzskatīta par diezgan lielu. Lai to izstrādātu, nepieciešama rūpīga plānošana un progresīvas tehnoloģijas, lai nodrošinātu kalnraču drošību. Frou šajā ziņā izrādījās neticami atjautīgs. Tā vietā, lai mucu iekrautu ar koka balstiem, inženieris atstāja biezu sudraba dzīslu, kas stiepās visā šahtā. Tādējādi slodze tika noņemta no augšas. Tas bija ļoti gudrs solis, jo galu galā viņi pilnībā izvēlējās šo sudraba vēnu. Peļņa bija kolosāla!

Cīņa ar elementiem

Silver Islet Mining Company darbinieki, kas atrodas uz 90 kvadrātmetrus lielas salas, cīnījās nerimstošā cīņā pret Superior ezeru. Nikns elements jebkurā brīdī draudēja iznīcināt visu, kas tika uzbūvēts ar šādām grūtībām.

Vārpsta bija tik dziļa, ka galu galā izmantotie koka balsti nespēja izturēt pārkares iežu masas svaru. 1870. gada oktobrī Viļņas no Superior ezera iznīcināja pusi no sākotnējā viļņlauža. Kalnrači to atjaunoja. Bet tas turpināja graut. Līdz 1870. gada Ziemassvētkiem tika izskalotas vairāk nekā 3000 tonnas akmens.

Komunikācijas nozīme

Vēl viens papildu šķērslis ieguves uzņēmumam bija komunikācijas trūkums ar Sudraba salu. Šodien ziņas nosūtīšana ir pāris sekunžu jautājums, kas neprasa daudz pārdomu un pūļu. Tajā pašā laikā parastais pasts bija vienīgais saziņas veids kalnračiem un viņu ģimenēm. Tikai šādā veidā viņi varēja paziņot saviem radiniekiem, ka viņi joprojām ir dzīvi.

Krastā nebija ceļu, kas veda uz kopienu. Tur bija iespējams nokļūt tikai ar laivu vai suņu kamanām (kad ezers aizsalis). Tā rezultātā pasta piegāde bija ļoti neregulāra un neērta. Savukārt Frou bija nepieciešams uzturēt sakarus ar Aleksandru Sibley, lai veiksmīgi pārvaldītu raktuvi. Ar to bija milzīgas grūtības. Tas galu galā izraisīja kritisku komunikācijas trūkumu starp Frou un Sibley.

Bīstams darbs

Darbs raktuvēs bija ārkārtīgi bīstams. Tas viss atradās dziļi zem Augšezera ūdeņiem. Tikai trausla koka un akmens siena šķīra kalnračus no drošas nāves. Laika gaitā stumbrā sāka ieplūst ūdens. Sūkņi sāka strādāt visu diennakti, izsūknējot ūdeni.

1873. gadā raktuve, kas bija izaugusi dažādos virzienos, vairs nedeva pasakaino peļņu, kāda tai bija iepriekš. Bagātākie noguldījumi jau ir samazināti. Galu galā, pēc trīspadsmit gadiem sudraba ieguves no Augstākā ezera ledus ūdeņiem, raktuvei beidzās. Ogļu sūtījums netika nogādāts Serebrjanijas salā laikā, lai ūdens sūkņi darbotos. Mīna bija applūdusi, un balsti neizturēja un sabruka.

Ezers droši glabā savu bagātību

Šī raktuve savulaik bija viena no bagātākajām sudraba raktuvēm pasaulē. Tur iegūtie sudraba gabaliņi bija tik tīri, ka tos nevajadzēja izkausēt. Darba gadu laikā šeit ir iegūts sudrabs aptuveni 3,25 miljonu ASV dolāru apmērā.

Daudzi uzskata, ka Sudraba salā joprojām ir neierobežota bagātība. Tikai neviens neuzdrošinās atkal cīnīties ar Augšezeru.

Lai gan raktuve ir slēgta vairāk nekā 100 gadus, Sudraba salas piekrastes kopiena ir saglabājusies. Dažas ieguves mājas joprojām stāv. Dažas no šīm vēsturiskajām ēkām ir atjaunotas. Un tagad vasaras nometnes atrodas krastā, guļoša milža ēnā, kas atrodas, aizsargājot applūdušo mīnu. Pa salu izkaisītās takas un kempingi tagad ir piepildīti ar trokšņainām sarunām un smiekliem. Tas atkārto dienas, kad kalnrūpniecības pilsēta bija dzīvības pilna.

Ja jūs interesē šī tēma, izlasiet mūsu citu rakstu par kāpēc pērļu mednieki ir pieklājīgāki par zelta meklētājiem: pērļu skriešanās pie Kado ezera.